留学プログラムは、ルーヴァン大学人文学部の開講科目をいくつか履修しつつ、フランス語や英語学習を同時に進めるというもの。学部の授業はついていくのがやっとですが、外国人留学生対象のベルギーについての授業は大変興味深く、文化理解が深まったとのこと。

宗教戦争など複雑な歴史的背景を持ったベルギーは、公用語としてフランス語のほかにオランダ語（フラマン語）、ドイツ語が認められており、これら３言語がせめぎあう多言語国家。この言語闘争は政治対立・経済格差の問題を孕んでいるだけに根が深く、オランダ語圏でフランス語を話すくらいなら英語で話した方がよっぽどまし、というほど。とはいえ若い世代はそこまでのヘイト感情はなく、多言語共生に向かうベルギーの未来像は明るいのかもしれません。

ベルギー特有のフランス語も学んだとのこと。独特な訛りに加え、数え方が英語と同じ十進法（むしろフランスの二十進法の方が珍しいわけですが...）。またベルギーはヨーロッパ北部特有の雨がちな気候で、晴れの日は数えるほど。突然の集中豪雨に見舞われるのは日常茶飯事、そうしたゲリラ豪雨を指す drache という言葉も教わりました。

滞在形態は大学寮が基本ですが、思い切って自らホームステイ先を探した彼女、ホストファザーとの素敵な出会いがありました。思い出を数え上げればきりがないほど。

　ホームシックで辛かった留学当初、日々励ましてもらったこと。週末にはあちこちドライブに連れ出してもらい、クリスマスには30人もの親戚を迎えての盛大なパーティーに家族同様に加えてもらったこと。誕生日はパリ旅行で祝ってもらい、新オペラ座でのバレエ公演『ボレロ』に招待してもらったこと。年度修了後は帰国のカウントダウンが始まるなか、行きたいところを一緒にリストアップ、毎週予定がぎっしりで、フランス横断旅行で最後の思い出作りをしたそう。

　また日本学学科を擁するルーヴァン大学ならでは、日本語を学ぶベルギー人の友達もでき、家に食事に招いてもらったり、漫画やアニメの話で盛り上がったり。文学全般に詳しい彼女の話はおもしろく、大学の授業以上に学びが多かったとのこと。